Guillaume 4 Roi d'Angleterre. Guillaume IV, roi de Grande-Bretagne - Toutes les monarchies du monde
(voir ce mot) et Henrietta Maria, fille de Charles Ier d'Angleterre, devenu roi d'Angleterre à la suite de la révolution de 1688. Il est né le 14 novembre 1650. Tout s'est réuni, semble-t-il, pour anéantir un enfant faible de naissance : Cromwell le poursuit en tant que Stuart (par mère), Louis XIV lui prend la Principauté d'Orange, et déjà en 1661 sa mère décédés. Le parti républicain lui est hostile car son père (décédé peu de temps avant sa naissance) tente de rendre héréditaires les titres de capitaine général et de stathouder dans sa famille. Déjà dans sa jeunesse, le caractère ferme et sérieux du prince commençait à se révéler. Lors de la tourmente qui accompagne l'invasion de Louis XIV en 1672, la Hollande et la Zélande élisent le prince comme stathouder, et les États généraux comme capitaine général et grand amiral de la république. Wilhelm a immédiatement suscité la confiance universelle; mais l'insignifiance de ses moyens militaires et la politique indécise des alliés ne lui permettaient pas de frapper l'ennemi à grands coups. Le 11 avril 1676, il est vaincu au Mont Cassel et contraint de lever le siège de Maastricht, Saint-Omer et Charleroi. Puis V. a commencé à se demander comment s'arranger en leur faveur et en faveur des intérêts néerlandais de l'Angleterre. À l'automne 1677, il se rendit à Londres et y épousa sa cousine Mary, la fille aînée du futur roi Jacques II. Selon la paix conclue à Niemwegen en 1678, la République néerlandaise gardait son territoire intact et s'engageait à rester neutre en retour. Depuis, V. suit avec vigilance la politique agressive de Louis XIV. Indigné des captures arbitraires de Louis, il obtint la conclusion d'un traité défensif à la Gague en 1683 et d'une alliance à Augsbourg en 1686, par laquelle il était censé mettre fin aux conquêtes françaises. Depuis que son beau-père, Jacques II, est monté sur le trône, V., en tant qu'épouse du futur héritier du trône, s'est rebellée à plusieurs reprises contre les mesures violentes du roi dans les affaires ecclésiastiques et politiques. Après la naissance du prince de Galles (Jacques III), que les protestants ne considéraient pas comme le fils du roi, les Whigs et les Torii s'unirent et demandèrent à V. une intervention armée dans les affaires anglaises. À l'été 1688, soutenu par les États généraux, V. prend les armes et débarque en Angleterre le 5 novembre 1688 (sur son accession au trône et sur la lutte contre Jacques II en Irlande, voir Grande-Bretagne). En février 1691, il devint le chef des forces alliées aux Pays-Bas, mais en tant que commandant militaire, il ne réussit ni dans cette campagne ni dans les campagnes suivantes. Alors que la flotte anglaise était victorieuse en mer, W. fut vaincu en août 1692 à Steenkerken, et en juillet 1693 à Neerwinden. Ce n'est qu'en 1695 qu'il réussit à prendre Namur. Sa force n'était pas dans les talents du commandant, mais dans une fermeté inébranlable, inspirée par une foi profonde dans la justesse de la cause qu'il défendait. Après la défaite, il était aussi calme qu'après la victoire. La guerre de huit ans avec la France a pris fin en 1697 avec la paix de Ryswick, selon laquelle le gouvernement français a reconnu le nouvel ordre des choses en Angleterre. Lorsque Louis XIV décide de faire des Bourbons les héritiers du trône d'Espagne, Guillaume le presse d'abord d'accepter le partage des possessions espagnoles et conclut avec lui deux accords à ce sujet, en 1698 et 1700. Après la mort de Charles II, cependant, le petit-fils de Louis XIV monta sur le trône d'Espagne. V. persuade le Parlement d'envoyer des troupes aux Pays-Bas et conclut à La Haye une triple alliance entre l'Autriche et les puissances maritimes. Malgré le fait qu'il n'aurait guère pu convaincre le Parlement en faveur de la guerre si Louis XIV n'avait pas offensé la nation anglaise en reconnaissant son fils comme roi après la mort de Jacques II, sous le nom de Jacques III. Le nouveau parlement, qui s'ouvrit en janvier 1702, déclara cette ligne de conduite une rupture de la paix. La guerre était décidée, mais V., dont la santé était déjà perturbée depuis longtemps, n'avait pas le droit d'attendre qu'elle commence ; après une courte maladie, il mourut le 19 mars 1702. Le caractère peu sociable de V., sa vie recluse à Hamptoncourt et Kensington, son attitude froide envers l'Église anglicane, sa prédilection pour les hollandais, sa sévérité envers les jacobites le rendirent impopulaire en Grande-Bretagne, tandis qu'aux Pays-Bas, il jouissait constamment de la plus grande affection. Il aimait beaucoup sa femme, la reine Mary, et resta longtemps inconsolable après sa perte. Profondément religieux, il possédait cependant une qualité si rare à son époque : une totale tolérance pour les autres confessions. Dans l'histoire de l'Angleterre, il a laissé une marque profonde ; sous lui, la presse a été libérée de la censure et le début d'une véritable forme de gouvernement parlementaire a été posé. La meilleure caractérisation de V. appartient à Macaulay (dans "l'Histoire d'Angleterre"). Épouser aussi : Trevor, « Life and times of William III » (Londres, 1835-1836) ; Vernon, "Cour et temps de Guillaume III" (Lond. 1841); Traill, "Guillaume le troisième" (Londres, 1888).
Roi de Grande-Bretagne et de Hanovre de la dynastie hanovrienne, qui a régné en 1830-1837. Fils de George III et de Charlotte de Mecklembourg. Femme : depuis 1818 Adélaïde, fille de Georg, duc de Saxe-Meninten (né en 1792, décédé en 1849). Genre. 21 août 1765, m. 20 juin 1837
Dès l'enfance, Wilhelm a montré une passion pour la navigation, alors ses parents l'ont affecté au département maritime. À l'âge de quatorze ans, avec le grade d'aspirant, il commence à servir sur le canonnier Prince George, participe à de nombreuses batailles et fait preuve d'un courage exemplaire. En 1785, il est promu lieutenant, en 1786 capitaine et en 1790 contre-amiral. Cela a mis fin à sa carrière navale. Depuis 1789, en tant que duc de Clarence, Guillaume a siégé à la Chambre des lords, cependant, tant par son caractère que par ses manières, il est resté marin à vie : il était militairement impoli, déchaîné et a lancé de terribles malédictions pour chaque bagatelle. , émerveillé loin des mœurs laïques de son fils, le retint un temps à Hanovre, mais cet exil ne contribua en rien à sa correction : la noblesse allemande fut choquée par le comportement libre de Wilhelm et son habitude de dire ce qu'il pense. Le prince n'a même pas essayé de s'adapter à la société locale - il est allé dans des bordels et y a attrapé une maladie vénérienne.
De retour en Angleterre, Wilhelm en 1790 se lie d'amitié avec l'actrice Dorothy Jordan, qui fut pendant de nombreuses années sa femme célibataire. À partir de 1797, il reçoit de son père un domaine à Bushy Park et se lance avec enthousiasme dans l'agriculture. À cette époque, Dorothy avait donné naissance à deux enfants pour lui. En 1807, ils étaient déjà dix. Néanmoins, lorsque les intérêts de la dynastie exigent que le duc de Clarens contracte un mariage légal, Dorothée le laisse partir sans aucune objection, se contentant d'une importante compensation monétaire. Bientôt Wilhelm épousa Adélaïde de Saxe-Meiningen, âgée de vingt-quatre ans. Elle s'est avérée être une femme gentille et compréhensive: elle n'était pas jalouse de son mari pour la première famille, a mis de l'ordre dans ses affaires frustrées, l'a empêché d'abuser de l'alcool et a généralement tenté d'ennoblir sa nature. Outre le fait qu'ils n'avaient pas d'enfants, à tous autres égards, leur mariage était heureux.
En 1827, George IV accorda à son frère le titre de High Lord Admiral. Mais à ce poste, Wilhelm est rapidement entré en conflit avec le Premier ministre Wellington et a dû démissionner. Devenu roi deux ans plus tard, il ne changea guère son mode de vie. Son quotidien et son aisance étaient saisissants : lors des réceptions, il appliquait ses lèvres sur les joues des belles dames ; marcher le long du talus à Brighton le matin, s'arrêter et bavarder avec désinvolture avec les passants ; assis dans la voiture, se pencha pour cracher par terre. Pendant ce temps, Wilhelm est arrivé au pouvoir à une époque très tendue - un mouvement se développait dans tout le pays pour la réforme du système électoral, qui n'avait pas changé depuis plusieurs siècles. De ce fait, une partie importante des députés de la Chambre des Communes sont élus dans des arrondissements provinciaux dépeuplés (on les appelle « arrondissements pourris »), tandis que les grandes villes industrielles n'ont pas de représentants au Parlement. Bien que réticent, le roi s'est rangé du côté des Whigs, qui ont plaidé pour la nécessité d'un changement. A la suite de la réforme de 1832, 56 "villes pourries" perdirent le droit d'envoyer des députés au parlement, et 143 sièges vacants furent répartis entre les nouveaux arrondissements. Ce fut l'événement le plus important du règne de Guillaume.
Wilhelm IV (Anglais William IV, Allemand Wilhelm IV ; 21 août 1765 - 20 juin 1837) - Roi de Grande-Bretagne et de Hanovre à partir du 26 juin 1830, amiral de la flotte (24 décembre 1811). Wilhelm était le troisième fils de George III et le frère cadet de George IV. Le dernier roi britannique de la dynastie hanovrienne.
Dans sa jeunesse, le futur roi servit dans la marine, porta plus tard le surnom de "King Sailor". Il a servi en Amérique du Nord, mais n'a pratiquement pas participé aux hostilités. Wilhelm a hérité du trône après la mort de deux frères aînés, qui n'ont laissé aucun descendant légitime, à l'âge de 64 ans.
Durant les sept années de son règne, plusieurs réformes importantes sont menées : la législation sur les pauvres est révisée, la démocratisation des municipalités est réalisée, le travail des enfants est limité pour la première fois et l'esclavage est aboli dans tout l'Empire britannique.
William a été le dernier monarque britannique à nommer un Premier ministre contre la volonté du Parlement. Il a accordé au royaume de Hanovre une constitution libérale. Les deux enfants légitimes de Guillaume IV sont morts dans l'enfance, alors sa nièce Victoria a hérité du trône britannique et son jeune frère Ernst August est devenu roi de Hanovre.
Wilhelm, le troisième enfant du roi George III et de la reine Charlotte, est né le matin du 21 août 1765 à Buckingham House. Il avait deux frères aînés, George et Frederick, donc Wilhelm n'était pas considéré comme l'héritier du trône. Il a été baptisé au palais Saint-James le 20 septembre 1765, ses oncles le duc de Gloucester et le prince Henry (plus tard duc de Cumberland) et sa tante, la princesse Augusta, étant ses parrains et marraines.
Le prince Wilhelm à l'âge de 13 ans et son jeune frère Edward en 1778, le prince William a passé la majeure partie de son enfance à Richmond et à Kew Palace, où il a été éduqué par des professeurs privés. À l'âge de treize ans, le prince entre dans la Royal Navy comme aspirant, en 1780 il est présent à la bataille du cap Saint-Vincent. Bien que Wilhelm ait été accompagné à bord par un mentor, son expérience navale différait peu du service des autres aspirants, puisqu'il participait à la cuisine sur un pied d'égalité avec tout le monde et fut même arrêté avec d'autres membres de l'équipe pour une bagarre ivre à Gibraltar (bien que le prince ait été libéré immédiatement, comme l'a établi sa personnalité).
Pendant la guerre d'indépendance américaine, le prince a servi à New York. Les révolutionnaires, avec l'approbation de George Washington, prévoyaient de kidnapper le prince alors qu'il était en Amérique. Cependant, les Britanniques ont pris connaissance de ces plans d'enlèvement, après quoi Wilhelm, qui s'était auparavant déplacé dans New York sans être accompagné, s'est vu attribuer des gardes. Wilhelm a été promu lieutenant en 1785 et un an plus tard, il est devenu capitaine de la frégate Pegasus. À la fin de 1785, le prince servait aux Antilles sous Horatio Nelson, qui parlait hautement des qualités professionnelles de Wilhelm.
Wilhelm et Nelson sont devenus de bons amis, ils ont dîné ensemble presque tous les soirs, le prince a été témoin au mariage de Nelson. En 1788, Wilhelm devint capitaine de la frégate Andromeda et un an plus tard, avec le grade de contre-amiral, il reçut le commandement du cuirassé Valiant. William voulait un titre ducal similaire à ceux de ses frères aînés et, par conséquent, un siège à la Chambre des lords. Cependant, le roi George III n'était pas pressé de faire de son troisième fils un duc, craignant qu'il ne rejoigne l'opposition parlementaire. Puis William a menacé d'être élu à la Chambre des communes du district de Totnes dans le Devon. Sous la pression, George se rendit et le 16 mai 1789, Wilhelm reçut les titres de duc de Clarence et de St. Andrews et comte de Munster. William, comme ses frères aînés, le prince de Galles et le duc d'York, soutenait publiquement le parti Whig, qui s'opposait au roi, mais, comme de nombreux politiciens de l'époque, l'orientation politique du prince était très changeante, on ne peut donc l'attribuer sans ambiguïté à aucun parti. En 1790, Wilhelm quitte la Marine.
Lorsque la Grande-Bretagne entre en guerre avec la France en 1793, le prince est prêt à servir son pays et compte prendre part à cette guerre, mais il ne dispose pas d'un navire. La raison en était peut-être la chute d'un prince ivre des escaliers, à la suite de laquelle il s'est cassé le bras, ainsi qu'un discours devant la Chambre des lords, dans lequel William s'est opposé à la guerre. L'année suivante, le prince s'est prononcé en faveur de la guerre, mais l'Amirauté a ignoré sa demande de retour au service. Wilhelm n'a pas abandonné les tentatives de prendre une part active à la guerre, mais même le grade d'amiral qu'il a reçu en 1798 était purement formel. Pendant les guerres napoléoniennes, le prince n'a pas non plus réussi à obtenir un poste de commandement. En 1811, il reçoit le titre honorifique d'amiral de la flotte. En 1813, Wilhelm est arrivé en visite à l'emplacement des troupes britanniques dans le sud des Pays-Bas. En regardant le bombardement d'Anvers depuis le clocher, le prince lui-même a essuyé des tirs. La balle a transpercé son uniforme.
À la Chambre des Lords, William s'oppose à l'abolition de l'esclavage qui, bien qu'illégal en Grande-Bretagne, existe toujours dans les colonies britanniques. Voyageant beaucoup, le prince a vu que les gens libres du nord de l'Écosse vivaient moins bien que les esclaves aux Antilles, il pensait donc que la liberté n'apporterait rien de bon aux esclaves. De nombreux parlementaires ont compté sur l'avis du prince, compte tenu de son expérience de la vie aux Antilles. Prenant la parole à la Chambre des Lords, William a déclaré que tous les partisans des idées de l'abolitionnisme, et en particulier William Wilberforce, sont soit des fanatiques, soit des hypocrites. Dans d'autres matières, le prince a le plus souvent adopté une position plus libérale. Guillaume IV monta sur le trône à l'âge de près de 65 ans - il était le plus vieux monarque britannique au moment de l'accession.
Malgré son âge vénérable et son court règne, Wilhelm réussit pas mal. Sous lui, d'importantes réformes sont entreprises : la législation sur les pauvres est révisée, la démocratisation des municipalités est réalisée, le travail des enfants est limité pour la première fois et l'esclavage est aboli dans tout l'Empire britannique. De plus, en vertu de la loi de 1832, le système électoral de la Grande-Bretagne a été modifié. Wilhelm fut le dernier roi à nommer un Premier ministre contre la volonté du Parlement (1834).
Avec la mort de William, l'union personnelle de la Grande-Bretagne et de Hanovre prit fin : en tant que monarque britannique, il fut remplacé par sa nièce Victoria, la fille de son frère cadet Edward of Kent, décédé en 1820, mais elle ne put hériter de la royaume de Hanovre, où la loi salique était en vigueur, et le prochain roi hanovrien était encore un frère cadet de Wilhelm, duc de Cumberland Ernst August.
Guillaume IV
| Roi de Grande-Bretagne et d'Irlande | ||
|---|---|---|
| 26 juin - 20 juin | ||
| Roi de Hanovre | ||
|---|---|---|
| 26 juin - 20 juin | ||
Londres, Royaume de Grande-Bretagne
Château de Windsor, Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande
- Bataille au clair de lune
Dans sa jeunesse, le futur roi servit dans la marine, porta plus tard le surnom de "King Sailor". Il a servi en Amérique du Nord, mais n'a pas participé à la plupart des hostilités. Wilhelm a hérité du trône après la mort de deux frères aînés, qui n'ont laissé aucun descendant légitime, à l'âge de 64 ans. Durant les sept années de son règne, plusieurs réformes importantes sont menées : la législation sur les pauvres est révisée, la démocratisation des municipalités et l'esclavage est réalisé. William a été le dernier monarque britannique à nommer un Premier ministre contre la volonté du Parlement. Il a accordé au royaume de Hanovre une constitution libérale.
Les deux enfants légitimes de Guillaume IV sont morts dans l'enfance, alors sa nièce Victoria a hérité du trône britannique et son jeune frère Ernst August est devenu roi de Hanovre.
premières années
Le prince Wilhelm a passé la majeure partie de son enfance à Richmond et à Kew Palace, où il a été éduqué par des professeurs privés. À l'âge de treize ans, le prince entre dans la Royal Navy comme aspirant, en 1780 il est présent à la bataille du cap Saint-Vincent. Bien que Wilhelm ait été accompagné à bord par un mentor, son expérience navale différait peu du service des autres aspirants, puisqu'il participait à la cuisine sur un pied d'égalité avec tout le monde et fut même arrêté avec d'autres membres de l'équipe pour une bagarre ivre à Gibraltar (bien que le prince ait été libéré immédiatement, comme l'a établi sa personnalité).
Wilhelm a reçu le grade de lieutenant en 1785, et un an plus tard est devenu capitaine de la frégate Pégase. À la fin de 1785, le prince servait aux Antilles sous Horatio Nelson, qui parlait hautement des qualités professionnelles de William. Wilhelm et Nelson sont devenus de bons amis, ils ont dîné ensemble presque tous les soirs, le prince a été témoin au mariage de Nelson. En 1788, Wilhelm devient capitaine d'une frégate. Andromède, et un an plus tard, avec le grade de contre-amiral, il reçut le commandement du cuirassé Vaillant .
Service et politique
En 1790, Wilhelm quitte la Marine. Lorsque la Grande-Bretagne entre en guerre avec la France en 1793, le prince est prêt à servir son pays et compte prendre part à cette guerre, mais il ne dispose pas d'un navire. La raison en était peut-être la chute d'un prince ivre des escaliers, à la suite de laquelle il s'est cassé le bras, ainsi qu'un discours devant la Chambre des lords, dans lequel William s'est opposé à la guerre. L'année suivante, le prince s'est prononcé en faveur de la guerre, mais l'Amirauté a ignoré sa demande de retour au service. Wilhelm n'a pas abandonné les tentatives de prendre une part active à la guerre, mais même le grade d'amiral qu'il a reçu en 1798 était purement formel. Pendant les guerres napoléoniennes, le prince n'a pas non plus réussi à obtenir un poste de commandement. En 1811, il reçoit le titre honorifique d'amiral de la flotte. En 1813, Wilhelm est arrivé en visite à l'emplacement des troupes britanniques dans le sud des Pays-Bas. En regardant le bombardement d'Anvers depuis le clocher, le prince lui-même a essuyé des tirs. La balle a transpercé son uniforme.
À la Chambre des Lords, William s'oppose à l'abolition de l'esclavage qui, bien qu'illégal en Grande-Bretagne, existe toujours dans les colonies britanniques. Voyageant beaucoup, le prince a vu que les gens libres du nord de l'Écosse vivaient moins bien que les esclaves aux Antilles, il pensait donc que la liberté n'apporterait rien de bon aux esclaves. De nombreux parlementaires ont compté sur l'opinion du prince, compte tenu de ses expériences aux Antilles. Prenant la parole à la Chambre des Lords, William a déclaré que tous les partisans des idées de l'abolitionnisme, et en particulier William Wilberforce, sont soit des fanatiques, soit des hypocrites. Dans d'autres matières, le prince a le plus souvent adopté une position plus libérale.
Conseil d'administration
Guillaume IV monta sur le trône à l'âge de près de 65 ans - il était le plus vieux monarque britannique au moment de l'accession.
Malgré son âge vénérable et son court règne, Wilhelm réussit pas mal. Sous lui, d'importantes réformes sont entreprises : la législation sur les pauvres est révisée, la démocratisation des municipalités est réalisée, le travail des enfants est limité pour la première fois et l'esclavage est aboli dans tout l'Empire britannique. De plus, en vertu de la loi de 1832, le système électoral de la Grande-Bretagne a été modifié. Désormais, au lieu de nombreuses petites villes, les députés des grandes villes industrielles, telles que Londres, Birmingham, Manchester, ont reçu la primauté au parlement. William a été le dernier roi à nommer un premier ministre contre la volonté du parlement ().
Sous le règne de Guillaume IV en Grande-Bretagne se produisit un véritable boom ferroviaire. Les routes en construction étaient censées faciliter la circulation des personnes et des marchandises, fournissant aux entreprises industrielles tout le nécessaire.
Avec la mort de William, l'union personnelle de la Grande-Bretagne et de Hanovre prit fin : en tant que monarque britannique, il fut remplacé par sa nièce Victoria, la fille de son jeune frère Edward de Kent, décédé en 1820, mais elle ne pouvait pas aussi hériter le royaume de Hanovre, où la loi salique était en vigueur, et le prochain roi hanovrien était encore un frère cadet de Wilhelm, duc de Cumberland Ernst August.
Famille
Après la mort de sa nièce, la princesse Charlotte, en 1817, qui compromet l'avenir de la dynastie, comme ses autres frères, il acquiert à la hâte une famille légitime, se mariant le 11 juillet 1818
Dès son plus jeune âge, Wilhelm a été attiré par la mer. Il a commencé son service dans la Marine à l'âge de 13 ans avec le grade d'aspirant. En 1780, Guillaume participe à la bataille du cap Saint-Vincent. En 1785, il devint capitaine et un an plus tard lieutenant. En 1789, Wilhelm reçut le titre de duc de Clarence et, un an plus tard, il se retira avec le grade de contre-amiral. Bien que William ait siégé à la Chambre des lords, il a conservé les manières et le caractère d'un marin. Il était lâche, impoli et parlait terriblement de chaque bagatelle. , frappé par les manières peu laïques de son fils, l'envoya même un temps à Hanovre, où il continua à mener une vie sauvage.
En 1791, Wilhelm rencontre l'actrice irlandaise Dorothy Bland, mieux connue sous son nom de scène Mrs. Jordan. Dorothy lui a donné 10 enfants et seule la nécessité de contracter un mariage légal a forcé Wilhelm à rompre avec elle. Dorothy a laissé Wilhelm partir sans protester, satisfaite d'une compensation monétaire décente. La femme de Wilhelm, Adélaïde, avait la moitié de l'âge de son mari. C'était une femme gentille, intelligente et compréhensive. Elle n'était pas jalouse de son mari pour la première famille, a mis de l'ordre dans ses affaires, l'a protégé autant que possible de l'abus d'alcool et a tenté d'ennoblir d'une manière ou d'une autre sa nature brute. Sans l'absence d'enfants (les deux filles n'ont même pas vécu un an), le mariage de William et Adélaïde pourrait être qualifié d'heureux.
En 1818, Wilhelm reçut le grade d'amiral de la flotte et en 1827, il devint Lord amiral. Il tente d'être totalement indépendant dans la gestion des affaires navales, mais un an plus tard, à la demande du roi, il démissionne.
En 1830, après sa mort, Wilhelm devint roi, mais il ne changea pratiquement pas son mode de vie. On pouvait souvent le voir se promener le long du front de mer de Brighton ou discuter avec les passants.
Selon la loi anglaise, après la mort du roi, des élections législatives devaient avoir lieu. En 1830, les Whigs les ont vaincus et le gouvernement était dirigé par Earl Grey. Il a initié un changement dans le système électoral, qui existe sous sa forme actuelle depuis le XVe siècle. Les grandes villes comme Manchester ou Birmingham n'avaient pas de représentants au parlement, tandis que l'arrondissement d'Old Sarum, avec sept électeurs, envoyait deux personnes au parlement. Ces lieux "pourris" ou "de poche" appartenaient souvent à un aristocrate, qui avait de la même manière plusieurs de ses représentants au parlement. La Chambre des communes a rejeté la proposition de réforme et Lord Grey a initié la dissolution du Parlement. Wilhelm a d'abord hésité, mais a ensuite pris le parti de son premier ministre. Afin d'obtenir une majorité à la Chambre des lords, qui ralentissait le projet de loi, William était prêt à introduire plusieurs nouveaux titres de pairie, mais cela n'était pas nécessaire et, en 1832, le Reform Act fut adopté. À la suite de la réforme, 56 «villes pourries» ont perdu le droit d'élire leurs représentants au parlement et les 143 sièges vacants ont été répartis entre les grandes villes. Après cela, le Parlement a commencé à discuter d'autres questions importantes, telles que l'abolition de l'esclavage dans tout l'Empire britannique et l'interdiction du travail forcé, mais William n'a rien à voir avec l'adoption de ces lois.
Par la suite, Wilhelm n'est intervenu en politique qu'une seule fois - en 1834, lorsqu'il est devenu le dernier monarque britannique à nommer un Premier ministre contre la volonté du Parlement. Ils devinrent le vicomte Melbourne, qui remplaça l'impopulaire Earl Grey, mais poursuivit en fait sa politique.
Wilhelm mourut en 1837 au château de Windsor, où il fut enterré. Il n'avait pas d'héritiers, et la couronne d'Angleterre passa à sa nièce de 18 ans, et la couronne de Hanovre à son frère, car selon la loi salique, une femme ne pouvait pas gouverner Hanovre.
