William 4 kralj Engleske. William IV, kralj Velike Britanije - Sve monarhije svijeta
(vidi ovu riječ) i Henrietta Maria, kći Charlesa I. od Engleske, koji je postao kralj Engleske kao rezultat revolucije 1688. Rođen je 14. studenoga 1650. Sve se skupilo, očito, da uništi dijete slabo od rođenja: Cromwell ga je progonio kao Stuart (po majci), Louis XIV mu je uzeo Kneževinu Orange, a već 1661. njegova majka umro. Republikanska stranka bila je neprijateljski nastrojena prema njemu jer je njegov otac (koji je umro nedugo prije njegova rođenja) nastojao da titule general kapetana i stadtholdera budu nasljedne u njegovoj obitelji. Već u ranoj mladosti počeo se otkrivati čvrst, ozbiljan prinčev karakter. Tijekom previranja koja su pratila invaziju Luja XIV 1672., Nizozemska i Zeeland su izabrali princa za stadtholdera, a General Estates za generalnog kapetana i velikog admirala republike. Wilhelm je odmah probudio opće povjerenje; ali neznatnost njegovih vojnih sredstava i neodlučna politika saveznika nisu mu dopuštali da neprijatelju zada jake udarce. Dana 11. travnja 1676. poražen je kod Mont Cassela i bio je prisiljen skinuti opsadu Maastrichta, Saint-Omera i Charleroija. Tada se V. počeo natezati oko toga kako urediti u svoju korist i u korist nizozemskih interesa Engleske. U jesen 1677. otišao je u London i tamo se oženio svojom sestričnom Mary, najstarijom kćeri budućeg kralja Jamesa II. Prema miru sklopljenom u Niemwegenu 1678., Nizozemska je Republika zadržala svoj teritorij netaknutim, a zauzvrat se obvezala ostati neutralna. Od tada je V. budno pratio agresivnu politiku Luja XIV. Ogorčen samovoljnim zarobljavanjem Ljudevita, postigao je sklapanje obrambenog ugovora u Gagueu 1683. i saveza u Augsburgu 1686., kojim je trebalo stati na kraj francuskim osvajanjima. Otkako je na prijestolje stupio njegov tast Jakov II., V. se kao supruga budućeg prijestolonasljednika više puta bunila protiv nasilnih kraljevih mjera u crkvenim i političkim poslovima. Nakon rođenja princa od Walesa (Jamesa III.), kojega protestanti nisu smatrali kraljevim sinom, vigovci i torijevci su se ujedinili i zatražili od V. oružanu intervenciju u engleske prilike. U ljeto 1688. uz potporu Generalnih država V. se 5. XI 1688. naoružao i iskrcao u Engleskoj (o dolasku na prijestolje i o borbi protiv Jakova II. u Irskoj, v. Velika Britanija). U veljači 1691. postaje šef savezničkih snaga u Nizozemskoj, ali kao vojni zapovjednik nije bio uspješan ni u ovom ni u sljedećim kampanjama. Dok je engleska flota pobjeđivala na moru, W. je poražen u kolovozu 1692. kod Steenkerkena, a u srpnju 1693. kod Neerwindena. Tek 1695. godine uspio je zauzeti Namur. Njegova snaga nije bila u talentu zapovjednika, već u nepokolebljivoj čvrstoći, nadahnutoj dubokom vjerom u ispravnost stvari koju je branio. Nakon poraza bio je miran kao i nakon pobjede. Osmogodišnji rat s Francuskom završio je 1697. mirom u Ryswicku, prema kojem je francuska vlada priznala novi poredak stvari u Engleskoj. Kad je Luj XIV odlučio Bourbone učiniti nasljednicima španjolskog prijestolja, Vilim ga je najprije pozvao da pristane na podjelu španjolskih posjeda i o tome je s njim sklopio dva sporazuma, 1698. i 1700. godine. Međutim, nakon smrti Karla II., na španjolsko prijestolje dolazi unuk Luja XIV. V. nagovorio je Parlament da pošalje trupe u Nizozemsku i sklopio u Haagu trojni savez između Austrije i pomorskih sila. Unatoč tome što teško da bi uspio uvjeriti parlament u korist rata da Luj XIV nije uvrijedio englesku naciju priznavši svog sina za kralja nakon smrti Jakova II., pod imenom Jakov III. Novi parlament, koji je otvoren u siječnju 1702., proglasio je ovaj postupak kršenjem mira. Rat je bio odlučen, ali V., čije je zdravlje već odavno bilo uzdrmano, nije smio dočekati da on počne; nakon kratke bolesti umro je 19. ožujka 1702. V.-ov nedruštven karakter, njegov povučeni život u Hamptoncourtu i Kensingtonu, njegov hladan stav prema Anglikanskoj crkvi, njegova sklonost prema Nizozemcima, njegova strogost prema jakobitima učinili su ga nepopularnim. u Velikoj Britaniji, dok je u Nizozemskoj neprestano uživao najveću naklonost. Jako je volio svoju ženu, kraljicu Mariju, i dugo je ostao neutješan nakon njezina gubitka. Duboko religiozan, posjedovao je, međutim, osobinu tako rijetku u njegovo vrijeme - potpunu toleranciju prema drugim vjeroispovijestima. U povijesti Engleske ostavio je dubok trag; pod njim je tisak oslobođen cenzure i položen je početak pravog parlamentarnog oblika vladavine. Najbolja karakterizacija V. pripada Macaulayu (u "Povijesti Engleske"). oženiti se također: Trevor, "Life and times of William III" (London, 18 3 5-1836); Vernon, "Court and times of William III" (Lond. 1841); Traill, "William the third" (London, 1888).
Kralj Velike Britanije i Hannovera iz dinastije Hanover, koja je vladala 1830.-1837. Sin Georgea III i Charlotte od Mecklenburga. Žena: od 1818. Adelaide, kći Georga, vojvode od Saxe-Menintena (r. 1792., u. 1849.). Rod. 21. kolovoza 1765., um. 20. lipnja 1837. godine
Wilhelm je od djetinjstva pokazivao strast prema navigaciji, pa su ga roditelji dodijelili pomorskom odjelu. U dobi od četrnaest godina, s činom vezista, počeo je služiti na topovskom brodu Prince George, sudjelovao je u mnogim bitkama i pokazao izuzetnu hrabrost. Godine 1785. promaknut je u čin poručnika, 1786. u kapetana, a 1790. u kontraadmirala. Time je završila njegova pomorska karijera. Od 1789. godine, kao vojvoda od Clarencea, William je zauzeo mjesto u Domu lordova, međutim, i karakterom i manirima, ostao je doživotni mornar: bio je vojnički grub, razuzdan i zbog svake sitnice bacao je strašne psovke. , zadivljen daleko od svjetovnih manira svog sina, jedno ga je vrijeme zadržao u Hannoveru, ali ovo progonstvo nije nimalo pridonijelo njegovom ispravljanju: njemačko plemstvo bilo je šokirano Wilhelmovim slobodnim ponašanjem i njegovom navikom da kaže ono što misli. Princ se nije ni pokušavao prilagoditi lokalnom društvu - odlazio je u javne kuće i tamo pokupio spolnu bolest.
Vrativši se u Englesku, Wilhelm se 1790. sprijateljio s glumicom Dorothy Jordan, koja je godinama bila njegova nevjenčana supruga. Od 1797. dobio je od oca imanje u Bushy Parku i oduševljeno se bavio zemljoradnjom. Do tada mu je Dorothy rodila dvoje djece. Godine 1807. bilo ih je već deset. Ipak, kada su interesi dinastije zahtijevali da vojvoda od Clarensa sklopi zakoniti brak, Dorothy ga je pustila bez ikakvih prigovora, zadovoljivši se značajnom novčanom naknadom. Uskoro se Wilhelm oženio dvadesetčetverogodišnjom Adelaideom od Saxe-Meiningena. Pokazalo se da je ljubazna i puna razumijevanja žena: nije bila ljubomorna na svog muža zbog prve obitelji, dovela je u red njegove frustrirane poslove, držala ga od zlouporabe alkohola i općenito pokušala oplemeniti njegovu prirodu. Osim što nisu imali djece, u svemu ostalom njihov je brak bio sretan.
Godine 1827. George IV dodijelio je svom bratu titulu visokog lorda admirala. Ali na ovom mjestu, Wilhelm je ubrzo došao u sukob s premijerom Wellingtonom i morao podnijeti ostavku. Postavši kralj dvije godine kasnije, gotovo da nije promijenio svoj način života. Upečatljiva je bila njegova svakodnevica i lakoća: na prijemima je prislonio usne na obraze lijepih dama; jutarnja šetnja nasipom u Brightonu, zaustavljanje i neobavezno čavrljanje s prolaznicima; sjedeći u kočiji, nagnuo se da pljune na zemlju. U međuvremenu, Wilhelm je došao na vlast u vrlo napetom trenutku - diljem zemlje je rastao pokret za reformu izbornog sustava, koji se nije mijenjao nekoliko stoljeća. Zbog toga je značajan dio zastupnika Donjeg doma biran u provincijskim depopuliranim četvrtima (nazvani su "trulim četvrtima"), dok veliki industrijski gradovi nisu imali svoje predstavnike u parlamentu. Iako nevoljko, kralj je stao na stranu vigovaca, koji su zagovarali potrebu za promjenom. Kao rezultat reforme iz 1832. godine, 56 "trulih gradova" izgubilo je pravo slanja zastupnika u parlament, a 143 upražnjena mjesta raspodijeljena su među novim okruzima. To je bio najvažniji događaj u vladavini Williama.
Wilhelm IV (engleski William IV, njemački Wilhelm IV; 21. kolovoza 1765. - 20. lipnja 1837.) - kralj Velike Britanije i Hannovera od 26. lipnja 1830., admiral flote (24. prosinca 1811.). Wilhelm je bio treći sin Georgea III i mlađi brat Georgea IV. Posljednji britanski kralj iz dinastije Hanover.
U mladosti je budući kralj služio u mornarici, kasnije je nosio nadimak "kralj mornar". Služio je u Sjevernoj Americi, ali praktički nije sudjelovao u neprijateljstvima. Wilhelm je naslijedio prijestolje nakon smrti dva starija brata, koji nisu ostavili zakonite potomke, u dobi od 64 godine.
Tijekom sedam godina njegove vladavine provedeno je nekoliko važnih reformi: revidirano je zakonodavstvo o siromašnima, provedena je demokratizacija općina, po prvi put je ograničen dječji rad, a ropstvo je ukinuto u cijelom Britanskom Carstvu.
William je bio posljednji britanski monarh koji je imenovao premijera protiv volje parlamenta. Kraljevini Hannover dodijelio je liberalan ustav. Oba zakonita djeteta Williama IV umrla su u djetinjstvu, pa je britansko prijestolje naslijedila njegova nećakinja Victoria, a njegov mlađi brat Ernst August postao je kralj Hannovera.
Wilhelm, treće dijete kralja Georgea III. i kraljice Charlotte, rođen je ujutro 21. kolovoza 1765. u Buckingham Houseu. Imao je dva starija brata, Georgea i Fredericka, pa se Wilhelm nije smatrao prijestolonasljednikom. Kršten je u palači St. James 20. rujna 1765., a kumovi su mu bili njegovi ujaci, vojvoda od Gloucestera i princ Henry (kasnije vojvoda od Cumberlanda) i njegova teta, princeza Augusta.
Princ Wilhelm u dobi od 13 godina i njegov mlađi brat Edward 1778. Princ William proveo je veći dio djetinjstva u palači Richmond i Kew, gdje su ga školovali privatni učitelji. U dobi od trinaest godina, princ je ušao u Kraljevsku mornaricu kao veznjak, 1780. bio je prisutan u bitci kod rta St. Vincent. Iako je Wilhelma na brodu pratio mentor, njegovo mornaričko iskustvo malo se razlikovalo od službe ostalih mornara, jer je sudjelovao u kuhanju ravnopravno sa svima ostalima te je čak bio uhićen zajedno s ostalim članovima tima zbog pijane tučnjave u Gibraltar (iako je princ odmah pušten, jer je utvrđena njegova osobnost).
Tijekom Američkog rata za neovisnost, princ je služio u New Yorku. Revolucionari su uz odobrenje Georgea Washingtona planirali otmicu princa dok je bio u Americi. Međutim, Britanci su postali svjesni tih planova otmice, nakon čega su Wilhelmu, koji se dotad kretao New Yorkom bez pratnje, dodijeljeni stražari. Wilhelm je 1785. promaknut u poručnika, a godinu dana kasnije postaje kapetan fregate Pegasus. Krajem 1785. princ je služio u Zapadnoj Indiji pod vodstvom Horatia Nelsona, koji je pohvalno govorio o Wilhelmovim profesionalnim kvalitetama.
Wilhelm i Nelson postali su dobri prijatelji, večerali su zajedno gotovo svaku večer, princ je bio svjedok na Nelsonovom vjenčanju. Godine 1788. Wilhelm postaje kapetan fregate Andromeda, a godinu dana kasnije, uz čin kontraadmirala, dobiva zapovjedništvo nad bojnim brodom Valiant. William je želio vojvodsku titulu sličnu onima svoje starije braće i, kao rezultat toga, mjesto u Domu lordova. Međutim, kralj George III nije žurio da svog trećeg sina proglasi vojvodom, bojeći se da će se pridružiti parlamentarnoj oporbi. Tada je William zaprijetio da će biti izabran u Donji dom iz okruga Totnes u Devonu. Pod pritiskom, George se predao, a Wilhelm je 16. svibnja 1789. dobio titule vojvode od Clarencea i St. Andrewsa te grofa od Munstera. William je, kao i njegova starija braća, princ od Walesa i vojvoda od Yorka, javno podržavao vigovsku stranku, koja je bila u opoziciji s kraljem, ali je, kao i mnogi političari tog vremena, politička orijentacija princa bila vrlo promjenjiva. pa ga se ne može jednoznačno pripisati niti jednoj stranci. Godine 1790. Wilhelm je napustio mornaricu.
Kada je Velika Britanija ušla u rat s Francuskom 1793., princ je bio spreman služiti svojoj zemlji i očekivao je sudjelovanje u ovom ratu, ali nije dobio brod. Možda je razlog tome bio pad pijanog princa sa stepenica, pri čemu je slomio ruku, kao i govor pred Domom lordova, u kojem se William usprotivio ratu. Sljedeće godine princ je javno podržao rat, ali je Admiralitet ignorirao njegov zahtjev da se vrati u službu. Wilhelm nije odustao od pokušaja aktivnog sudjelovanja u ratu, ali čak je i čin admirala koji je dobio 1798. bio čisto formalan. Tijekom Napoleonskih ratova, princ također nije uspio dobiti zapovjedno mjesto. Godine 1811. dobio je počasni naslov admirala flote. Wilhelm je 1813. stigao u posjet lokaciji britanskih trupa u južnoj Nizozemskoj. Promatrajući sa zvonika bombardiranje Antwerpena, i sam princ se našao pod vatrom. Metak mu je probio uniformu.
William se u Domu lordova usprotivio ukidanju ropstva koje je, iako nezakonito u Britaniji, još uvijek postojalo u britanskim kolonijama. Mnogo putujući, princ je vidio da slobodni ljudi na sjeveru Škotske žive gore od robova u Zapadnoj Indiji, pa je vjerovao da sloboda robovima neće donijeti ništa dobro. Mnogi parlamentarci računali su s mišljenjem princa, uzimajući u obzir njegovo iskustvo života u Zapadnoj Indiji. Govoreći u Domu lordova, William je izjavio da su svi pristaše ideja abolicionizma, a posebno William Wilberforce, ili fanatici ili licemjeri. U ostalim stvarima knez je najčešće zauzimao liberalniji stav. William IV došao je na prijestolje u dobi od gotovo 65 godina - bio je najstariji britanski monarh u trenutku dolaska.
Unatoč časnoj starosti i kratkoj vladavini, Wilhelm je uspio dosta toga. Pod njim su poduzete važne reforme: revidirano je zakonodavstvo o siromašnima, provedena je demokratizacija općina, dječji rad je prvi put ograničen, a ropstvo je ukinuto u cijelom Britanskom Carstvu. Osim toga, prema zakonu iz 1832., promijenjen je izborni sustav Britanije. Wilhelm je bio posljednji kralj koji je imenovao premijera protiv volje parlamenta (1834.).
Williamovom smrću prestala je personalna unija Velike Britanije i Hannovera: kao britanskog monarha naslijedila ga je nećakinja Viktorija, kći njegovog mlađeg brata Edvarda od Kenta, koja je umrla 1820., ali nije mogla naslijediti kraljevstvo Hannover, gdje je na snazi bio salični zakon, a sljedeći hannoverski kralj bio je još jedan mlađi brat Wilhelma, vojvoda od Cumberlanda Ernst August.
Wilhelm IV
| Kralj Velike Britanije i Irske | ||
|---|---|---|
| 26. lipnja - 20. lipnja | ||
| Kralj od Hannovera | ||
|---|---|---|
| 26. lipnja - 20. lipnja | ||
London, Kraljevina Velika Britanija
Dvorac Windsor, Ujedinjeno Kraljevstvo Velike Britanije i Irske
- Bitka na mjesečini
U mladosti je budući kralj služio u mornarici, kasnije je nosio nadimak "kralj mornar". Služio je u Sjevernoj Americi, ali nije sudjelovao u velikom dijelu neprijateljstava. Wilhelm je naslijedio prijestolje nakon smrti dva starija brata, koji nisu ostavili zakonite potomke, u dobi od 64 godine. Tijekom sedam godina njegove vladavine provedeno je nekoliko važnih reformi: revidirano je zakonodavstvo o siromašnima, provedena je demokratizacija općina i ropstva. William je bio posljednji britanski monarh koji je imenovao premijera protiv volje parlamenta. Kraljevini Hannover dodijelio je liberalan ustav.
Oba zakonita djeteta Williama IV umrla su u djetinjstvu, pa je britansko prijestolje naslijedila njegova nećakinja Victoria, a njegov mlađi brat Ernst August postao je kralj Hannovera.
ranih godina
Princ Wilhelm proveo je veći dio djetinjstva u Richmondu i palači Kew, gdje su ga školovali privatni učitelji. U dobi od trinaest godina, princ je ušao u Kraljevsku mornaricu kao veznjak, 1780. bio je prisutan u bitci kod rta St. Vincent. Iako je Wilhelma na brodu pratio mentor, njegovo mornaričko iskustvo malo se razlikovalo od službe ostalih mornara, jer je sudjelovao u kuhanju ravnopravno sa svima ostalima te je čak bio uhićen zajedno s ostalim članovima tima zbog pijane tučnjave u Gibraltar (iako je princ odmah pušten, jer je utvrđena njegova osobnost).
Wilhelm je 1785. dobio čin poručnika, a godinu dana kasnije postao je kapetan fregate Pegaz. Krajem 1785. princ je služio u Zapadnoj Indiji pod vodstvom Horatia Nelsona, koji je pohvalno govorio o Williamovim profesionalnim kvalitetama. Wilhelm i Nelson postali su dobri prijatelji, večerali su zajedno gotovo svaku večer, princ je bio svjedok na Nelsonovom vjenčanju. Godine 1788. Wilhelm je postao kapetan fregate. Andromeda, a godinu dana kasnije, zajedno s činom kontraadmirala, dobiva zapovjedništvo nad bojnim brodom Hrabar .
Usluga i politika
Godine 1790. Wilhelm je napustio mornaricu. Kada je Velika Britanija ušla u rat s Francuskom 1793., princ je bio spreman služiti svojoj zemlji i očekivao je sudjelovanje u ovom ratu, ali nije dobio brod. Možda je razlog tome bio pad pijanog princa sa stepenica, pri čemu je slomio ruku, kao i govor pred Domom lordova, u kojem se William usprotivio ratu. Sljedeće godine princ je javno podržao rat, ali je Admiralitet ignorirao njegov zahtjev da se vrati u službu. Wilhelm nije odustao od pokušaja aktivnog sudjelovanja u ratu, ali čak je i čin admirala koji je dobio 1798. bio čisto formalan. Tijekom Napoleonskih ratova princ također nije uspio osigurati zapovjedno mjesto. Godine 1811. dobio je počasni naslov admirala flote. Wilhelm je 1813. stigao u posjet lokaciji britanskih trupa u južnoj Nizozemskoj. Promatrajući sa zvonika bombardiranje Antwerpena, i sam princ se našao pod vatrom. Metak mu je probio uniformu.
William se u Domu lordova usprotivio ukidanju ropstva koje je, iako nezakonito u Britaniji, još uvijek postojalo u britanskim kolonijama. Mnogo putujući, princ je vidio da slobodni ljudi na sjeveru Škotske žive gore od robova u Zapadnoj Indiji, pa je vjerovao da sloboda robovima neće donijeti ništa dobro. Mnogi su parlamentarci računali s prinčevim mišljenjem, uzimajući u obzir njegova iskustva u Zapadnoj Indiji. Govoreći u Domu lordova, William je izjavio da su svi pristaše ideja abolicionizma, a posebno William Wilberforce, ili fanatici ili licemjeri. U ostalim stvarima knez je najčešće zauzimao liberalniji stav.
Upravljačko tijelo
William IV došao je na prijestolje u dobi od gotovo 65 godina - bio je najstariji britanski monarh u trenutku dolaska.
Unatoč časnoj starosti i kratkoj vladavini, Wilhelm je uspio dosta toga. Pod njim su poduzete važne reforme: revidirano je zakonodavstvo o siromašnima, provedena je demokratizacija općina, dječji rad je prvi put ograničen, a ropstvo je ukinuto u cijelom Britanskom Carstvu. Osim toga, prema zakonu iz 1832., promijenjen je izborni sustav Britanije. Od sada su umjesto brojnih malih gradova primat u parlamentu dobili zastupnici iz velikih industrijskih gradova, poput Londona, Birminghama, Manchestera. William je bio posljednji kralj koji je imenovao premijera protiv volje parlamenta ().
Za vrijeme vladavine Williama IV. u Velikoj Britaniji dolazi do pravog procvata željeznice. Ceste u izgradnji trebale su olakšati kretanje ljudi i robe, opskrbljujući industrijska poduzeća svime što je potrebno.
Williamovom smrću prestala je personalna unija Velike Britanije i Hannovera: kao britanskog monarha naslijedila ga je nećakinja Victoria, kći njegova mlađeg brata Edwarda od Kenta, koja je umrla 1820., ali nije mogla ni naslijediti kraljevstvo Hannover, gdje je na snazi bio salički zakon, a sljedeći hannoverski kralj bio je još jedan mlađi brat Wilhelma, vojvoda od Cumberlanda Ernst August.
Obitelj
Nakon smrti svoje nećakinje, princeze Charlotte, 1817., koja je ugrozila budućnost dinastije, kao i njegova druga braća, žurno je stekao legitimnu obitelj, oženivši se 11. srpnja 1818.
Od malih nogu Wilhelma je privlačilo more. Svoju službu u mornarici započeo je s 13 godina s činom vezista. Godine 1780. William je sudjelovao u bitci kod rta St. Vincent. Godine 1785. postao je kapetan, a godinu dana kasnije poručnik. Godine 1789. Wilhelm je dobio titulu vojvode od Clarencea, a godinu dana kasnije umirovljen je s činom kontraadmirala. Iako je William zauzeo mjesto u Domu lordova, zadržao je manire i karakter mornara. Bio je raspušten, grub i užasno je govorio o svakoj sitnici. , pogođen daleko od svjetovnih manira svog sina, čak ga je neko vrijeme poslao u Hannover, gdje je nastavio voditi divlji život.
Godine 1791. Wilhelm je upoznao irsku glumicu Dorothy Bland, poznatiju pod umjetničkim imenom Mrs. Jordan. Dorothy mu je rodila 10 djece, a samo je potreba za sklapanjem zakonitog braka prisilila Wilhelma da raskine s njom. Dorothy je pustila Wilhelma bez protesta, zadovoljna pristojnom novčanom naknadom. Wilhelmova žena, Adelaide, bila je upola mlađa od svog muža. Bila je ljubazna, inteligentna žena puna razumijevanja. Nije bila ljubomorna na svog muža zbog prve obitelji, dovela je u red njegove poslove, držala ga od zlouporabe alkohola što je više moguće i pokušala nekako oplemeniti njegovu grubu narav. Da nije bilo djece (obje kćeri nisu živjele ni godinu dana), brak Williama i Adelaide mogao bi se nazvati sretnim.
Godine 1818. Wilhelm je dobio čin admirala flote, a 1827. postao je lord admiral. Pokušao je biti potpuno neovisan u vođenju pomorskih poslova, ali je godinu dana kasnije, na zahtjev kralja, dao ostavku.
Godine 1830., nakon njegove smrti, Wilhelm je postao kralj, ali praktički nije promijenio svoj način života. Često ga se moglo vidjeti kako šeta obalom Brightona ili čavrlja s prolaznicima.
Prema engleskom zakonu, nakon kraljeve smrti trebali su se održati parlamentarni izbori. Godine 1830. Whigovci su ih porazili, a na čelu vlade je bio Earl Grey. Inicirao je promjenu izbornog sustava koji u današnjem obliku postoji od 15. stoljeća. Veliki gradovi poput Manchestera ili Birminghama nisu imali zastupnika u parlamentu, dok je općina Old Sarum sa sedam birača poslala dvoje ljudi u parlament. Takva "trula" ili "džepna" mjesta često su posjedovali neki aristokrati, koji su na isti način imali nekoliko svojih zastupnika u parlamentu. Donji dom je odbio prijedlog reforme, a Lord Gray je pokrenuo raspuštanje Parlamenta. Wilhelm je isprva oklijevao, ali je onda stao na stranu svog premijera. Kako bi dobio većinu u Domu lordova, što je usporavalo zakon, William je bio spreman uvesti nekoliko novih peerskih titula, ali to nije bilo potrebno, te je 1832. godine donesen Reform Act. Reformom je 56 "trulih gradova" izgubilo pravo birati svoje zastupnike u parlamentu, a ispražnjena 143 mjesta raspodijeljena su velikim gradovima. Nakon toga je parlament počeo raspravljati o drugim važnim pitanjima, poput ukidanja ropstva u cijelom Britanskom carstvu i zabrane prisilnog rada, ali William nije imao nikakve veze s usvajanjem tih zakona.
Nakon toga, Wilhelm se samo jednom umiješao u politiku - 1834., kada je postao posljednji britanski monarh koji je imenovao premijera protiv volje parlamenta. Oni su postali vikont Melbourne, koji je zamijenio nepopularnog Earl Graya, ali zapravo nastavio njegovu politiku.
Wilhelm je umro 1837. u dvorcu Windsor, gdje je i pokopan. Nije imao nasljednika, a kruna Engleske prešla je na njegovu 18-godišnju nećakinju, a kruna Hannovera na njegovog brata, budući da prema saličkom zakonu žena nije mogla upravljati Hannoverom.
